海南黎族图腾崇拜曾与祖先崇拜、自然崇拜一道构成了海南黎族先民们的原始意识形态,在历史发展过程中,促使黎族人民形成了与自然和谐共处的良性氛围。
黎族的图腾崇拜,以自然中的动植物为主。动物方面主要以蛙、牛、鸟、龙、蛇等作为崇拜对象,这些图腾反映在黎族人民生活的各个方面。
同世界上大多数民族一样,海南黎族中同样有着对人类造物的深刻信仰,这种被赋予神圣意义的原始崇拜被物化为青蛙石和石祖器。青蛙因其温顺且繁殖力强的特点被视作母性形象,而石祖器则承载着祖先与神灵的意义。时至今日,这些崇拜物仍存在于海南黎族的部分方言区并受到当地人的膜拜。
黎族人民对蛙的崇拜源于“万物有灵”观念,海南黎族妇女在自己的纹身图案中普遍保留了青蛙纹样。如今的织锦品(妇女筒裙)上也保留了大量的青蛙纹、蛙人纹,她们以这种方式延续着古老的蛙崇拜观念。
海南岛黎族的蛙崇拜发展到今天,其真正的崇拜涵义已为人们所淡忘。许多研究黎族传统文化的资料、书籍,对黎族蛙崇拜的研究也只停留在“蛙能卜雨”、“蛙能呼风唤雨”的认识上,未能对黎族社会古老的蛙崇拜进行深入的探讨。
从全国各地出土的母系氏族公社文化遗存的大量蛙纹彩陶考证,蛙崇拜最初是对女性肚子(子宫)的崇拜,是原始社会阶段妇女祈求具有强大生育能力的崇拜意识。随着社会的发展,由此产生了“蛙为人类始祖”的蛙图腾崇拜观念,而在农业发展以后,青蛙的神秘色彩进一步被夸大,人们相信青蛙与雨水有一定的联系,崇信“蛙神”的神秘力量,崇信“蛙神”能带来风调雨顺、生产丰收、人丁兴旺。
海南省白沙黎族自治县讲“本地”方言的黎族流传着这样一个故事:黎族的祖先有个女儿,她的母亲在她出生后不久就去世了,一个被称为“纳加西拉”的鸟便用嘴含着谷类飞到小女婴身边,将她养育长大。为了报答鸟的养育之恩,黎族妇女便在身上纹“纳加西拉”鸟的翅膀花纹。鸟被认为是黎族祖先的保护神,显然是图腾崇拜的表现,也是母权制社会意识存在的反映。
在动物腾图中,黎族人对牛(水牛、黄牛)也十分崇拜,认为牛如人一样,是具有灵魂的实体,家家户户都珍藏着一块被称为“牛魂”的宝石。过去,特别是合亩制地区的黎族,对牛更是崇拜。每年3月8日是牛节,这天不能杀牛,不能用牛耕地,要给牛喝一种用“牛魂石”浸过的“贺酒”,以保护牛的平安,保佑来年五谷丰登。
在数千年的岁月更迭中,海南黎族的图腾崇拜曾与祖先崇拜、自然崇拜一道构成了海南黎族先民们的原始意识形态。图腾文化在历史发展过程中,促使黎族人民形成了与自然和谐共处的良性氛围。